Gentoo Linux был создан Даниэлем Роббинсом (Daniel Robbins) - основателем Stampede Linux и разработчиком FreeBSD. Это была авторская точка зрения на FreeBSD и её функцию автоматической сборки под названием "ports", которая вдохновила его на внедрение системы портов в Gentoo под названием "portage".

Ubuntu Linux штурмовал сцену дистрибутивов Linux как ни один из известных ранее проектов Linux. То, как это было сделано, напоминало крайне навороченный плеер: похоже, что сперва были рассмотрены все ведущие дистрибутивы, были изучены их ошибки и собраны самые лучшие функциональные возможности в виде одного конечного продукта. 

Debian GNU/Linux, основанный Айаном Мардоком (Ian Murdock) в 1993, - это полностью некоммерческий проект; представляющий собой, наверное, самую чистую форму идеалов, разработанных движением за свободное программное обеспечение.

SUSE - это ещё одна компания, ориентирующаяся на настольные решения, несмотря на то, что также доступен ряд менее заметных продуктов корпоративного класса. Дистрибутив получил положительные отзывы за свой инсталлятор и утилиты настройки YaST, созданные собственными разработчиками SUSE.

Для многих с названием Red Hat ассоциируется Linux, т.к. это, вероятно, самая известная в мире Linux-компания. Основанная в 1995 Бобом Янгом (Bob Young) и Марком Юингом (Marc Ewing), Red Hat, Inc. только недавно начала проявлять признаки прибыльности, благодаря своим услугам и своей линейке продуктов Red Hat Enterprise Linux. 

Mandriva Linux (ранее известный как Mandrakelinux), основанный Гаелем Дювалем (Gaël Duval), - это дистрибутив, добившийся невероятной популярности со времени своего первого релиза в июле 1998 года.